Avinet 25 år: Setningen som ble til Avinet

Avinet fyller 25 år. Selskapet ble etablert på Hermansverk i 2001, fordi en EU-søknad to år tidligere trengte én setning til. Siden har det handlet om kart, fag og kunder som får snakke med folk som kan det de driver med.

En søknad under Etna

Året er 1999. I en åsside under Etna på Sicilia skrives en EU-søknad for prosjektet Odin Mobile, som handler om mobile karttjenester. Ett av avsnittene er for kort.

– Det var eit avsnitt som var litt for kort, sier Runar Bergheim, som i dag er FoU-leder i Avinet.

For å runde av teksten skrev de at prosjektet skulle føre til et eget selskap. Tre år senere sto setningen på listen over resultatmål.

«Vi hadde ikkje avgjort at vi ville verte gründerar. Vi hadde avgjort at eit avsnitt trong ei setning til.»

Runar Bergheim, FoU-leder

Slik ble Avinet til, som en spin-off fra et EU-prosjekt i Sogn og Fjordane. Med fra start var en tidligere fylkesarkivar som ble første daglige leder, en it-entusiast og «mørk-rockar og hjortejegar» og Bergheim selv, som den gang «hadde GIS som hovudmål, scripting som B-språk og PowerPoint som C-språk».

– Det skorta ikkje på sjølvtillit, røynsle var det verre med, sier Bergheim.

Medeiere på audition

For å få tyngde utenfor eget fylke trengte gründerne medeiere. Nasjonale konsulentselskap ble bedt om å stille til «audition».

– Vi har eit noko blanda forhold til regionane våre. Vi likar dei, vi er stolte av dei. Men vi lit ikkje heilt på dei. Særleg ikkje grannen, sier Bergheim.

Det tryggeste var derfor en stor, nasjonal organisasjon.

«Slike organisasjonar held gjerne til ved indre Oslofjord. Det gjer dei ikkje nødvendigvis betre eigna til oppgåva, men det sparer dei for å måtte forklare kvar dei kjem frå.»

Runar Bergheim, FoU-leder

I 2001 ble Avinet etablert på Hermansverk, med Asplan Viak på eiersiden. Derfra kom også en ung geodesientusiast ved navn Tor Gunnar Øverli. Han hadde nettopp laget en kartløsning for et E18-prosjekt, og er i dag daglig leder.

– Det skjedde gjennom ein prosess som i varierande grad hadde involvert gudstru, tårer, profanitet, javascript og eit modikum av teknisk kunnskap. Vi kjende ikkje den nøyaktige fordelinga, men kartløysinga fanst, sier Bergheim.

«Han gjekk i fuglekikkarbunad og fjellsko og hadde ryggsekk med meis. Han var ein av oss.»

Runar Bergheim, FoU-leder

Et firemannsfirma fra Vestlandet

Idéen var å la kundene publisere kart selv, uten å programmere. Alternativet var en ferdig boks fra en stor leverandør. Skulle du lage mer enn 100 kart om dagen, burde du kjøpe to.

EU-prosjektene ga tyngden et lite firma trengte.

– Ingen ville ha kjøpt tenester frå eit firemannsfirma frå Vestlandet. Men nokon som var aktive internasjonalt, det var ei anna sak, sier Bergheim.

Ambisjonene var tilpasset størrelsen.

«Vi brukte å bli veldig entusiastiske når vi vann eit prosjekt til ein mill. Om vi tillet oss hundre prosent inflasjon på 25 år, er vi likevel mindre entusiastiske for to mill no enn vi var for ein den gongen. Vi er naturlegvis betre no.»

Runar Bergheim, FoU-leder

Fra 2004 ble Kystverket en sentral kunde, først med Kystinfo og senere med beredskap sammen med NOFO og Miljødirektoratet.

– Kystinfo ble det store innsynsverktøyet. Også rådgivere i bygg og anlegg bruker det, fordi det er der de finner kartdataene, sier Øverli.

Øverli tok over som daglig leder i 2010. Adaptive 2 så dagens lys i 2007/2008, før versjon 3 kom i 2012/13. Adaptive Veg kom rundt 2015, Adaptive 4 i 2023 og Adaptive Renovasjon i 2026. Fra 2019 var Avinet en periode avdeling for digitale tjenester i Asplan Viak. I dag er selskapet igjen selvstendig.

Adaptive gjennom årene

Norges første WebGIS applikasjon

12345

Én til én med kunden

«Fordi vi er små, har det alltid vært én til én mellom oss og kunden. Når de ringer, får de en som kan faget, ikke et supportnummer.»

Tor Gunnar Øverli, daglig leder

Bergheim kaller det å eie kundens problem.

– Vi har i stor grad «eigd» utfordringane deira som om dei var våre, sier han.

Noen kremmer er han ikke.

– Det merkantile interesserer meg heller lite, så lenge det er pengar til å betale løn.

Teknologistacken er det etter hvert mange som mestrer, mener Bergheim.

– Når vi trekkjer ifrå den, så står vi att med koplinga mellom fag og teknologi. I have spoken.

Nærheten har en pris: Den er vanskelig å skalere.

«Eg kjenner framleis eit personleg ansvar for at produkt vi selde tidleg på 2000-talet skal halde fram med å leve og gjere det folk forventar av det.»

Runar Bergheim, FoU-leder

Han peker også på hvordan de ser på sine egne.

– I en stor organisasjon blir du en ressurs i et regneark. Hos oss er folk mennesker, både internt og ut mot kunden.

Når alle kan lage alt

På noen områder har faget stått stille, mener Bergheim. Brukergrensesnittene ligner fortsatt på det som fantes på 1990-tallet.

– Dette kan naturlegvis skuldast at UX-designarane, som den gong ikkje visste at dei var UX-designarar, allereie hadde oppnådd Nirvana. Meir truleg er det av di bransjen har vore godt nøgd med seg sjølv så lenge kronene har halde fram med å trille inn.

Mye av det nye er nye navn: kart på nett, webkart, kartteneste, geoportal, digital tvilling, data space, Destination Earth.

Med AI kan alle lage alt. Da blir tilliten viktigere, mener Øverli.

– Er svarene sannferdige? Er dataene riktige?

Bergheim tror kvalitetsdata blir mer verdifulle.

«Eg har vanskeleg for å sjå at noko vil vere viktigare enn datamodellar og nøkterne metadata i tida framover.»

Runar Bergheim, FoU-leder

Øverli mener geografi som informasjonsbærer fortsatt er undervurdert.

– Sammenhengen du får når du setter ting i en geografisk kontekst, er en av de grunnleggende måtene å formidle kunnskap på.

Et hestehode foran

Skal Avinet henge med, må selskapet ligge et hestehode foran.

– Vi må ha prøvd alt kundene våre kommer til å prøve, også når det utfordrer våre egne produkter, sier Bergheim.

Jubileet vil han helst ikke dvele ved.

«Å sjå 25 år bak seg er naturlegvis sjarmerande. Men viktigare er det å sjå 2–5 år fram.»

Runar Bergheim, FoU-leder

Og hva gleder han seg til?

– Nesten alt, med unnatak av å skrive reiserekningar og fylle ut timelister.

Avinet gjennom 25 år